On the morphological separation of two sibling species: Pardosa proxima (syn. nov. P. vlijmi) and P. tenuipes (Araneae: Lycosidae)

Morphological descriptions of P. proxima (C. L. Koch, 1847) (= P. vlijmi den Hollander & Dijkstra, 1974, syn. nov.) and its sister species P. tenuipes L. Koch, 1882 (= P. proxima auct.), a pair of species, hardly distinguishable on a morphological basis, but easily separable through behavioural characters, are given. The identification on an ethological basis allowed us to study the morphology of the males and to point out the morphological characteristics that can be used to discriminate the two species. Moreover, the examination of type material of Pardosa proxima and P. tenuipes, together with details given in the original descriptions, led us to conclude that P. vlijmi is a junior synonym of P. proxima and that P. tenuipes has been long overlooked. However, females remain hard to distinguish due to high intraspecific variability in the shape of the epigyne, vulva and habitus. According to the examination of material from different parts of Europe, P. proxima seems to be quite common in Italy and in the south of the Balkan Peninsula (mainly Greece and Bulgaria) while P. tenuipes is more widely distributed in western Europe, reaching central Europe. Contact zones between the two species were found in north-western Italy and France. Far from detailing the precise distribution of the two species, we suggest that material previously identified as “Pardosa proxima” should be checked for establishing the occurrence of one or both species in different countries.

Es werden morphologische Beschreibungen von P. proxima (C. L. Koch, 1847) (= P. vlijmi den Hollander & Dijkstra, 1974, syn. nov.) und ihrer Schwesterart P. tenuipes L. Koch, 1882 (= P. proxima auct.) präsentiert. Es handelt sich um ein Artenpaar, das morphologisch nur schwierig aber durch ihr Verhalten leicht zu unterscheiden ist. Die Bestimmung auf ethologischer Basis ermöglichte uns die Morphologie der Männchen genauer zu untersuchen und morphologische Merkmale zu finden, die es möglich machen die beiden Arten zu trennen. Weiterhin führte die Untersuchung von Typenmaterial von Pardosa proxima und P. tenuipes, zusammen mit in den Orginalbeschreibungen genannten Details, zu dem Schluss das P. vlijmi ein jüngeres Synonym von P. proxima ist und dass P. tenuipes lange übersehen wurde. Jedoch bleiben die Weibchen, bedingt durch eine hohe intraspezifische Variabilität der Form von Epigyne und Vulva sowie ihrem Habitus, schwer unterscheidbar. Nach Untersuchung von Material aus verschiedenen Teilen Europas scheint P. proxima in Italien und dem Süden der Balkanhalbinsel (vor allem in Griechenland und Bulgarien) häufig zu sein, während P. tenuipes im westlichen Europa, bis Mitteleuropa, verbreitet ist. Kontaktzonen beider Arten sind aus Nordwest-Italien und Frankreich belegt. Bisherige Nachweise von „Pardosa proxima” sollten überprüft werden um die genaue Verbreitung beider Arten in den verschiedenen Ländern zu belegen.